消化性溃疡是胃或十二指肠的内层被胃酸和消化液所消化而形成的圆形或椭圆形溃烂病灶。浅的溃疡称为糜烂。
胃蛋白酶与胃产生的盐酸一同起作用来消化食物,特别是消化蛋白质。消化性溃疡发生在暴露于酸和消化酶的消化道表面,主要是胃和十二指肠。溃疡的名称界定出它们的解剖部位或溃疡发生的特定环境。
十二指肠溃疡是消化性溃疡最常见的类型,发生于十二指肠,即连接胃的头十余厘米小肠肠段。胃溃疡少见一些,通常发生在胃小弯的部位。如果已作胃部分切除手术,在残胃与小肠连接处可发生边缘性溃疡。反复的胃酸返流至下段食管可引起炎症(食管炎)和食管溃疡。在严重疾病、烧伤或外伤等应激基础上发生的溃疡称为应激性溃疡。
. 病因
当胃十二指肠防卫机制遭受胃酸破坏,如粘液产生量改变时,就会形成溃疡。产生这种破坏的原因尚未完全清楚。
几乎所有的人都产生胃酸,而只有1/10的人发生溃疡。不同的人产生胃酸的量不同,每个人胃酸分泌的类型倾向于终身不变。事实上,在婴儿就可以确定为低分泌、中分泌或高分泌者。高分泌者比低分泌者更易发生消化性溃疡。但是,许多高分泌者从未发生溃疡,而一些低分泌者也发生了溃疡。显然,除胃酸外,还有一些因素在起作用。
许多十二指肠溃疡患者在其胃内有幽门螺杆菌生长。目前,这些细菌已被认为是消化性溃疡的一个主要病因。该菌如何引起溃疡的确切原理尚不清楚。它们可能破坏了胃抵抗胃酸的保护机制,或它们产生毒素使溃疡形成。十二指肠溃疡几乎不会癌变。
胃溃疡不同于十二指肠溃疡,其发病年龄更晚些。一些药物,尤其是阿司匹林、布洛芬和其他一些非类固醇抗炎药物,能引起胃的糜烂和溃疡,特别是对老年人更易致病。这种糜烂和溃疡在停用上述药物后可自行愈合。除非病人再用这些药物,否则不容易复发。一些
胃癌(恶性的)性溃疡也显示愈合,使其与非癌性(良性的)胃溃疡如药物引起者相鉴别困难。
. 症状
典型的溃疡是愈合后又复发,其症状随溃疡的部位和病人年龄而不同。儿童和老年人可能没有典型的症状,甚至根本没有任何症状。这些病人只有在发生并发症时,才发现有溃疡。
大约一半的十二指肠溃疡有典型的症状:腐蚀痛、烧灼痛、钝痛感和胃空虚之感。饥饿时更容易发生腹痛。疼痛为持续性,轻度至中度,位置固定,几乎总在胸骨之下。饮牛奶、进餐或用抗酸药物能缓解疼痛,但常在2~3小时后又发生。疼痛常常在凌晨1~2时发生。疼痛一天可发作1次或多次,持续1周至数周,然后可不治自行消失。但是,疼痛常在随后的二年内复发,偶尔也在几年后复发。病人对发作方式和时间都有经验,自己知道什么时候可能复发(通常在春秋季和病人情绪紧张时)。
胃溃疡的症状及其发生的方式不同于十二指肠溃疡,进食能诱发疼痛,而不像十二指肠溃疡那样缓解疼痛。胃溃疡更容易引起胃出口处肿胀,而使食物不易排出,引起腹胀、恶心或呕吐。
伴有食管炎或食管溃疡的病人常在吞咽或躺下时感到疼痛。
当消化性溃疡的并发症如出血或穿孔发生时,可出现更严重的症状。
. 诊断
当病人出现特征性胃痛时,应考虑溃疡病的可能。因为胃癌可引起类似的症状,所以需要作一些检查来明确诊断。当溃疡较严重,治疗无效,特别是有多个溃疡或溃疡在不常见的部位,则应该怀疑有无引起胃酸产生过多的其他疾病存在。
为诊断溃疡病和明确有无其他原发疾病,可采用内镜、钡剂造影X线检查、胃液分析以及血液检查。
内镜检查可在门诊进行,医生将一长而可曲的镜管(内镜)经口腔插入胃内并直接观察胃内情况。因为溃疡在内镜下通常都能被发现,因此,许多医生都把内镜作为首选的检查方法。内镜对发现十二指肠溃疡和胃后壁溃疡比X线检查更可靠;对作过胃手术的病人,检查亦更可靠。但是,即使是训练有素的内镜医生,也可能漏诊5%~10%的胃和十二指肠溃疡。内镜检查时,医生可作活检,以确定胃溃疡是否是恶性的。内镜还可用来进行溃疡出血的止血治疗。
当内镜没有发现溃疡时,胃和十二指肠的钡剂造影X线检查(也称为钡餐或上消化道X线检查)是有必要的。但是,X线检查可能漏诊20%的溃疡。