NGF是第一个被发现的神经营养因子主要来源于唾液腺如颌下腺、前列腺、蛇毒及脑内胆碱能神经元支配区其中以成年雄性小鼠的颌下腺最高。小鼠的颌下腺NGF是7S NGF的高分子物。其中含有3个亚单位,分子量为14万道尔顿。具有生物活性的为一种二聚体和3个二硫键共价结合起来的两条链。NGF的生物作用需要在靶细胞表面有一个特异的受体。
NGF(苏肽生神经生长因子)对神经系统的生物作用可概括:(I)NGF(苏肽生神经生长因子)具有使神经细胞存活率增高的活性,生存活性,如可保持中枢神经系统的基底前脑和纹状体的胆碱能神经元以及视网膜节细胞的存活。(2)NGF(苏肽生神经生长因子)促进神经细胞的神经突起生长活性突起伸长活性如促使交感神经和感觉神经元突起的长出,诱导突起的定向生长决定神经纤维生长的方向。
另外苏肽生神经生长因子还可促进视网膜节细胞轴突的再生和视神经纤维的延长促进神经细抱生长:① 苏肽生能使感觉神经交感神经节数目增加,体积增大,纤维延长,对正常细胞起营养因子使用;②苏肽生能促进神经原分化,发育,轴突的生长;③苏肽生对损伤神经起修复营养作用;④苏肽生可促进分化发育使不成熟的成熟故有抗肿瘤效应。