抗抑郁药的起效时间往往以周计算。然而,一项发表于《Cell》旗下期刊《当代生物学》(Current Biology 24, 1–5, October 6, 2014)的研究则显示,单剂抗抑郁药足以迅速导致脑功能发生显着改变:研究者在健康受试者使用单剂SSRIs前后对其进行了脑影像学扫描,结果发现,此类药物可在3小时之内显着改变脑部功能连接。
“我们并未预料到,SSRIs可以在这么短的时间内对范围如此广泛的脑信号传导造成如此突出的效应。”Max Planck人类认知及脑科学研究所的Julia Sacher称。
SSRIs已成为世界范围内研究及使用最多的抗抑郁药,但人们对其工作机制仍不甚明了。人们认为,此类药物通过改变大脑重要功能连接发挥作用,但一般的观点是,这些效应发生于数周而非数小时之内。
单剂艾司西酞普兰所导致的脑信号改变:红色为信号增强,蓝色为信号减弱
本项研究中,22名健康受试者在15分钟的脑扫描过程中处于自由想象状态,而研究者则测定了这些受试者脑血流的氧合作用。根据受试者大脑的三维图像,研究者测定了体素间脑连接的数量,以及使用单剂SSRIs类药物艾司西酞普兰前后连接数量的变化情况。
全脑分析结果显示,单剂SSRIs即可迅速降低大部分脑区的内在功能连接水平;但在小脑和丘脑,脑功能连接水平反而增强,如上图。
研究者指出,本项新发现在相关领域内迈出了重要一步。他们还计划比较那些处于恢复中及SSRIs治疗无应答的患者的脑功能连接状况。事实上,了解SSRIs治疗应答及非应答个体的脑功能差异“或有助于更好地预测哪些人可能从抗抑郁药治疗中获益,而哪些人更适合其他形式的治疗,”Sacher指出,“我们希望,类似结果可对制定治疗决策及个体化治疗提供帮助。”