来自意大利的科学家Torosantucci及其同事成功研制出一种能够保护人类免受
真菌病原体侵袭的
疫苗。尽管这些
真菌给人类免疫系统带来的威胁不大,但还是会使那些经过
癌症治疗,或者移植后接受免疫抑制治疗而导致免疫系统变弱的病人患上致命的传染病。到目前为止,科学家还没研制成用于人体的抗
真菌疫苗。
意大利研究小组制成的新
疫苗是由一种称为“β葡聚糖”(β-glucan)的似糖类分子组成,可以在
真菌的细胞壁上找到,而且
真菌需要这一物质来生长、存活。为了促使
疫苗产生免疫反应,研究小组将无毒的β-glucan粘附在一种称为白喉毒素的蛋白质上。白喉可以用于刺激免疫系统,在人类的其他
疫苗中有广泛应用。新
疫苗能够帮助啮齿类动物体内产生抗β-glucan抗体,让它们免受致命
真菌的感染。这些抗体会牢牢粘附在入侵
真菌的细胞壁上,从而阻止
真菌不断成长。