老年痴呆患者的日常生活能力下降,他们不认识配偶、子女,穿衣、吃饭、大小便均不能自理;有的还有幻听幻觉,给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。老年痴呆病人的平均生存期为5.5年,
老年痴呆症继心血管病、
脑血管病和
癌症之后,成了老人健康的“第四大杀手”。 痴呆已不是老年人的“专利” 四五十岁就痴呆的人,数量也在逐年增加。不只是老年人,50岁的女儿陪同80岁老母亲看病,竟然双双被诊为老年痴呆;47岁妇女丢三落四,同样是老年痴呆惹的祸……这些都在显示,患老年痴呆的年龄在提前。老年痴呆逐步呈现年轻化趋势,血管性因素在发病中所起的作用也日益突出。为此会有人担心,
老年性痴呆会传染吗?
老年痴呆症主要表现为脑细胞的广泛死亡,特别是基底节区的脑细胞。正常情况下,基底节区发出的纤维投射到大脑与记忆和认知有关的皮质,它释放乙酰胆碱。短期记忆的形成必须有乙酰胆碱的参与,患者与正常人相比乙酰胆碱转移酶的含量比正常人减少90%。
经解剖发现,患者脑中有广泛的神经元纤维缠结,轴突缠结形成老年斑。老年斑中含有坏死的神经细胞碎片、铝、异常的蛋白,
阿尔茨海默病患者脑内β –淀粉样蛋白过度积聚。
目前公认的发病机制主要有两种:1.由于淀粉样前蛋白的异常导致蛋白成分漏出细胞膜,导致神经元纤维缠结和细胞死亡,基因位于21号染色体。
老年性痴呆不会传染但可能会遗传。英国伦敦神经学研讨所和美国纽约大学医学系的科研人员,在对英格兰一家族进行长期研讨之后,发现了一种老年痴呆症的致病基因。据悉,这种基因最早发现于该家族一位1883年去世的老妇人身上。在那位老妪之后,这个家族一共传了9代人。9代300余位家族成员中,共有38人得了老年痴呆症。他们的症状都非常相似,基本上是在50岁左右出现记忆功能损伤,约10年之后完全丧失理智。