癫痫是大脑神经元突发性异常放电,导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。而癫痫发作(epileptic seizure)是指脑神经元异常和过度超同步化放电所造成的临床现象。其特征是突然和一过性症状,由于异常放电的神经元在大脑中的部位不同而又多种多样的表现,可以是运动﹑感觉﹑精神或自主神经的,伴有或不伴有意识和警觉程度的变化。对临床上确实无症状而仅在脑电图(EEG)上出现异常放电者,不称之为癫痫发作。因为癫痫是脑的疾患,身体其他部位的神经元(如三叉神经元或脊髓前角神经元)异常和过度放电不属于癫痫发作。癫痫不会传染,但会存在遗传。
诱发癫痫的因素:
1.发热、过量饮水、过度换气、饮酒、缺眠、过劳和饥饿等均可诱发癫痫发作。某些药物如美解眠、丙咪嗪、戊四氮或突然撤除抗痫药物,亦可导致癫痫发作。
2.感觉因素:某些患者对某些特定的感觉如视、听、嗅、味、前庭、躯体觉等较为敏感,当受刺激时可引起不同类型的癫痫发作,称反射性癫痫。
3.精神因素:某些患者在强烈情感活动、精神激动、受惊、计算、弈棋、玩牌等时可促癫痫发作,称精神反射性癫痫。
癫痫是一种脑部疾患,其特点是持续存在能产生癫痫发作的脑部持久性改变,并出现相应的神经生物学﹑认知﹑心理学以及社会学等方面的后果。在大脑内部受感染的急性期,不少患者常有癫痫发作,这时应及时、足量地使用抗癫痫药物,以减轻脑组织因癫痫发作造成的损害,也可减少日后癫痫发作的机会。 预防脑外伤引起的癫痫,重点是预防脑外伤的发生,避免因工作、交通事故引起脑外伤。另外,发热,高烧都是引起癫痫的因素,如果出现这类情况,应及早地采取预防措施,可大大减少因发热、高烧造成的脑损伤,也就减少了癫痫的发生率。
精神压力也可能是诱发癫痫的原因,有研究显示,癫痫病患者在精神压力过大、焦虑或抑郁时发作次数增加。造成这一现象的部分原因可能是在这种状态下睡眠不好。现代社会生活节奏快、压力大。癫痫病患者不仅要忍受疾病本身的痛苦,还要承受比正常人更多的压力,心理负担很重,严重者出现焦虑、抑郁及其它各种心理问题。实际上压力是每个人日常生活的一部分,尽量化解压力,减轻心理负担是十分必要的。如果通过自我调节仍不能获得良好的心理状态,建议去心理医生那里咨询、治疗。