肥胖是脂肪肝最常见和较肯定的危险因素。重度肥胖者75%有脂肪肝。在体检中发现的脂肪肝患者中肥胖者占72%~95%,甚至100%。通过对肥胖者体内脂肪分布的研究显示,腹部与臀部脂肪比例增高是脂肪肝的重要危险因素。这种以腹部脂肪增多为主的肥胖患者即使尚未出现糖尿病、高脂血症、脂肪肝等并发症,将来发生这些肥胖相关并发症的概率也显著高于普通人群及一般肥胖者。因此必须通过各种减肥措施,目的是在减轻体重的同时,防止糖尿病、脂肪肝等相关疾病的发生。
一般情况下,体重的下降及脂肪的改善也可以治疗肥胖的并发症,胰岛素抵抗在低热量饮食同运动疗法结合后可得到缓解,高脂血症、脂肪肝和高血压等亦可改善,甚至消失。肥胖患者运动能力较非肥胖患者差,采取运动疗法后,不仅内脏脂肪的减少比皮下脂肪更有效,还可降低血中胆固醇和甘油三酯水平,肝内脂质沉积亦可消退,伴随的肝功能损害常恢复正常。有研究发现,青春期肥胖的程度与成人肥胖的患病率、病死率及糖尿病、脂肪肝的发生有着密切的联系。因此,为达到改善小儿肥胖的目的,尽早开始治疗十分必要。