心脏病发作时,心肌失去血液供应,开始死亡,导致心脏受损。心肌损害的范围取决于被阻塞血管的供血区域大小和从损伤到治疗的时间。由于心脏病发作受损的心肌形成疤痕组织。心肌愈合通常需要一个月到数周的时间。时间长短取决于损伤的程度和自身的愈合能力。心脏是一个非常强壮的器官,即使部分心肌已经死亡,其它心肌还是继续工作。但是由于已经受损,所以心脏力量变弱,泵血量也将减少。
英国伦敦大学学院的研究人员开发出一种有助于心脏在心脏病发作后的自我修复的新药。 研究人员以小鼠为研究对象测试了该新药胸腺素β4,发现它能够使处于休眠状态的心外膜源性祖细胞复苏。
首席研究员Paul Riley教授说,通过唤醒成人心外膜细胞,新的心肌则可形成。 在心脏病发作之前预先服用胸腺素β4,不仅有助于心脏的自我修复,而且还可使心脏的泵血功能改善25%。
虽然研究人员为他们的发现感到兴奋,但Riley教授表示,要生产用于全球数百万心脏病患者的该药物,还需若干年。