导读:在周围与中枢神经系统任何部位上发生损害后都能引起慢性疼痛,可出现各种特殊的综合征。神经病变性疼痛有两大类型,其维持机制都涉及中枢躯体感觉处理过程的重新组织:失传入性疼痛,由于周围或中枢传入性神经活运受到部分或完全阻断;交感神经维持的疼痛,依赖于交感神经的传出性活动.
神经病变性疼痛是由于
癌症和
糖尿病等原因损伤神经而导致的慢性疼痛,患者非常痛苦,甚至穿衣服时轻碰身体,都会非常疼痛。神经病变性疼痛可能主要涉及周围的神经过程;周围性综合征包括神经瘤的形成和神经受压(例如椎间盘疾病引起的神经根病变)。日本九州大学副教授津田诚率领的研究小组发现,导致这种疼痛的是一种编号为IRF8的蛋白质。
此前的研究表明,
神经损伤后脑和脊髓中的小神经胶质细胞过度活跃,会产生使神经兴奋的物质,从而引起疼痛。但是小神经胶质细胞为何会活跃的机制却一直没弄清。
津田诚等人在利用小鼠进行的实验中发现,IRF8蛋白质只存在于在小神胶质经细胞中。神经损伤后,小神经胶质细胞内这种蛋白质就会增加,处于活跃状态,发挥了激活小神经胶质细胞的“开关”作用。相关研究报告发表在最新一期《细胞—报告》上。
全球约有2000万神经病变性疼痛患者,常用吗啡等麻醉药镇痛,但其效果有限而且会致人上瘾。津田诚指出:“通过遏制IRF8蛋白质的功能,就有可能缓和慢性疼痛。”研究小组今后准备继续进行研究,争取发掘现有药物遏制IRF8蛋白质的功能。
百济药师温馨提醒,治疗前必须区别周围神经损伤引起的失传入性疼痛与其他一些类型的神经病变性疼痛,在后者中正在影响周围神经的病理过程是有方法可以治疗的.交感神经维持的疼痛通过针对交感神经系统的治疗措施可以有所改善。