我国现有老年痴呆症患者600万人左右,患病人数居于世界第一。目前,老年痴呆症呈现出年轻化趋势,需引起特别关注。及早诊断和治疗老年痴呆症,可明显延长患者的寿命。
患病人数多
老年痴呆症已成为继心血管疾病、恶性肿瘤、脑卒中之后的老年人的第四大杀手。该病属于一种原发性退行性脑病,好发于老年期及老年前期,随着年龄增长,其患病人数成倍数增加——60岁以上人群的患病率为4%~8%,65岁后增至10%,80岁以上人群患病几率超过30%。但中国只有15%的老年痴呆症患者来医院就诊,也与居民对老年痴呆症缺乏认识有很大的关系。
百济药师提醒:老年痴呆症有不少提示性症状,有助于医生的早期诊断和治疗,如近记忆减退、算不清数、迷路、言语不清,部分患者的性格和情感也会发生改变,从开朗变得多疑,从温和变得暴躁。老年痴呆症不仅对患者的生活质量有很大影响,也给社会和家庭带来很大的经济负担。老年痴呆症绝不是‘老糊涂’这那么简单。
治疗难度大
阿尔茨海默病和血管性痴呆是老年痴呆症比较常见的两种疾病类型,前者约占患病总数的60%,后者约为20%。
据了解老年痴呆症经诊断后,自然病程多在3~5年便发展到生活完全不能自理,出现多种并发症直至死亡,具有高血压、糖尿病、脑卒中、高血脂等原发病的患者更应该警惕。
临床发现女性患老年痴呆症的几率高于男患,且随着年龄的增加,性这种患病趋势更为明显。因此,女性更应该关注老年痴呆症。部分老年痴呆症患者会以精神症状为主要表现,如表现为“被害妄想”等,因此更加重了患者及其家人的经济和精神负担,治疗的难度也更大。
药疗为主
老年痴呆症目前仍是一种无法根治的疾病,药物治疗主要侧重于缓解病情、改善症状。研究发现,阿尔茨海默病的病因可能与脑部的乙酰胆碱水平降低有关,由于乙酰胆碱是经过胆碱酯酶代谢的,因此抑制胆碱酯酶,有助于提高乙酰胆碱水平,缓解老年痴呆的症状。
临床使用的老年痴呆症药物除了胆碱酯酶抑制剂外,还包括谷氨酸受体拮抗剂、抗氧化剂、脑血管扩张剂、脑保护剂等。此外,还可以采取支持疗法对患者进行治疗,以改善和提高患者的躯体功能、营养状况,并鼓励患者积极用脑、适度参加活动,减缓认知衰退进程,研究得出快走对于减慢认知衰退进程有较好的效果。