目前对肝癌的手术治疗手段主要有两种:肝切除术和肝移植术。肝切除术在病人心、肺、肾等情况良好,且肝癌局限于肝脏一叶或一段的情况下,可以行根治性切除。肝移植则是目前可能治愈肝癌的唯一手段,肝移植可同时解决肝癌、肝硬化、慢性乙型肝炎三个问题,其手术条件为:肝癌病灶局限于肝内、无远处器官转移,且全身其他脏器功能可以承受手术。除手术治疗外,肝癌还有介入治疗、消融治疗等治疗方法,需根据具体病情选择具体的治疗方法。值得注意的是,中医药可以作为肝癌的辅助治疗,有助于减少放、化疗的毒性,改善癌症相关症状,提高生存质量,并且有可能延长生存。
对一个慢性肝病患者来说,选择适宜的移植手术时机十分重要。若过早的进行肝移植,将使短缺的供体不能得到公正合理的应用;若太晚进行,又将可能出现难于接受的围手术期并发症和高病死率,降低肝移植的疗效。
我国由于肝移植大规模开展的时间并不是很长,老百姓对肝移植存在着恐惧心理,往往是反复内科治疗无效,生命体征不稳时才考虑进行肝移植术,这实际上已经错过了肝移植的最佳时机。一般认为,如果患者病情已发展到了住院依赖期,即每隔一段时间就需要住院接受保肝和支持治疗,患者预计的生存期在半年到一年,就应该接受肝脏移植。此时手术治疗效果好,且风险比较小,手术费用低。
此外,对肝胆系统恶性肿瘤是否适宜进行肝移植的问题,医学界长期以来一直存在争议。但从长期的经验来看,这些患者接受肝移植的效果较好:当单个肿瘤局限于一个肝叶内,尚未侵犯血管;虽然有多个肿瘤,但肿瘤都很小;虽然肝内小血管有肿瘤侵犯,但肿瘤为单发,且直径不超过3CM。所谓的效果好,是指这些肝癌患者进行肝移植后肿瘤复发的危险性很小。对于小肝癌患者来说,如果肝脏功能尚好,仍应优先考虑肝癌切除术,只有当患者出现明显的肝功能失代偿,手术切除风险较大时,才应考虑实施肝移植。绝大多数大肝癌患者的肝内外门静脉系统中已经有了癌栓,这类患者接受肝移植后,无论怎样积极治疗,1年内复发率可达80%,最快可在术后2个月内出现广泛扩散(当然也有一些长期存活的患者),3年生存率低于30%。
因此,对晚期肝癌的患者应慎重进行肝移植。在不提倡、不优先的前提下,对于肝功能很差,预期寿命短于3个月的有经济条件的大肝癌患者,为改善其生存质量,延长存活期,争取进行综合治疗的机会,可以在供肝资源相对充足的情况下考虑实施肝移植。