老林30年前曾患过
肝炎,近日又感到肝区不舒服,遂到医院采血化验,看到化验单上许多项目是以前没有的,便向医师请教。医生看了结果后告诉老林,他以前患过甲型
肝炎,这次染上的是乙型
肝炎。老林感到很奇怪,怎么连30年前生的病,化验也能检测出来?
其实,这30年来,随着科学技术的飞速发展,医学家们对肝炎的了解达到了以往无法想象的程度。人们不仅用电子显微镜找到了肝炎的病毒颗粒,而且还依据病毒特性,明确地将肝炎分成多种类型。
现在公认的病毒性肝炎分为五种,分别被命名为甲、乙、丙、丁、戊型(以下简称为甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝)。若用英文表示,为A,B,C,D,E型。1995年前还发现了一种肝炎病毒,国内称为庚型肝炎病毒,国外暂称为G型。
那么,化验血清怎么就能了解是什么肝炎呢?说起来,这也是人体的一种特殊功能帮助了我们。原来,人体为了保护自己健康地生存,练就了“识别异己”和“排斥异己”的本领。肝炎病毒(也包括其他病毒、细菌、寄生虫等)侵入人体后,在体内大肆进攻,产生病毒蛋白质、毒素、核酸等,这些物质称为抗原,而且都是标记该病毒存在于人体所
特有的抗原。抗原立即被人体识别是外来的异己物,为了保护自身,人体随即产生与抗原相对应的抗体,专与病毒的抗原作“斗争”,引起细胞吞噬病毒、中和病毒等免疫反应,以消灭外来异己。只要病毒一进入人体,相应的抗体立即产生。因此,抗体也就成为体内曾有病毒的标记物。科学家们采用先进的技术,在体外对病人的血液做化验,寻找抗体,也就可以知道患者得的是什么肝炎。
早在20世纪70年代,科学家就从患者粪便中找到了甲
肝病毒颗粒,但这项技术只能用作研究,不宜作常规化验。现在,只要检测患者血清中有无抵抗甲肝病毒的抗体,即可了解病人是否感染了甲肝病毒。检测当前是否染上甲肝病毒的有抗甲肝病毒的
免疫球蛋白M(抗HAV IgM)。比如,患者刚感染上甲肝病毒,过了潜伏期,开始出现乏力、厌食、血清转氨酶活力升高时,即可从血清中检测出抗HAV IgM。免疫球蛋白M是人体对外来入侵者发生免疫反应最先出现的抗体,是打击“敌人“的急先锋,抵抗能力强,大家称之为急性期抗体。此抗体持续数周后即很快下降并转阴。若检测血清发现抗HAV IgM阳性,说明病人最近患有急性甲型
肝炎。另一种是抗甲肝病毒的免疫球蛋白G(抗HAV IgG) ,是抵抗甲肝病毒的抗体中的最主要组分,用来检测患者是否患过甲肝。该抗体升高缓慢,但持续期长,甚至在患者血清内终身存在。上述的老林30年前得过甲肝,但现在仍可测出抗HAV IgG也就是这个道理。因此,要从抗HAV了解病人近期是否患有甲肝,必须多做几次化验,各次化验结果抗HAV或从阴到阳,或阳性强度有明显变化,方有诊断价值。
另一种国内流行的肝炎为丙肝。目前鉴别患者是否感染丙肝病毒的项目为抗丙肝病毒的抗体(抗HCV)。感染丙肝病毒的患者,大多血清抗HCV阳性,这对丙肝诊断很有价值。但抗HCV出现较慢,有的被感染1年后才能检测出来。因此,抗HCV不是早期诊断丙肝的项目,要多做几次检查,不要认为阴性就可排除丙肝病毒感染。为了保证输血质量,我国已将抗HCV检查作为筛选献血员的必须项目,这对预防通过输血途径的感染起了十分重要的作用。