乙肝是比较常见的肝病,并且是由乙肝病毒引起的、以肝脏炎性病变为主,并可引起多器官损害的一种疾病。很多感染了乙肝病毒的朋友们都会比较害怕,以为病毒会终身携带,搞不好还会引诱
肝硬化等疾病,那么,乙肝病毒会终身携带吗?
极大多数慢性
乙肝病毒携带者在小儿时期就已经感染。小儿免疫系统尚未发育完全,感染乙肝病毒后不易清除,这种状态一旦发生,会在较长时期内存在,医学术语叫做“免疫耐受性”,从而形成慢性携带。
乙肝病毒主要在肝细胞中复制,但不太妨碍细胞的新陈代谢,故不会直接引起细胞病变。慢性乙肝病毒携带者体内的乙肝病毒与免疫系统似乎可“和平共处”:病毒不引起肝细胞的炎症破坏,极大多数感染者能保持健康;感染者的免疫系统也容忍病毒在肝细胞内复制。这就是免疫耐受状态。
如果不能“和平共处”了,免疫系统就会攻击肝细胞内的病毒,同时也会引起肝细胞的损伤,这样就会发生炎症。肝细胞受损后,本来存在于肝脏细胞内的转氨酶就进入血液,这时查肝功能会出现转氨酶的升高。
这就可以理解,为什么E抗原阳性(即所谓“
大三阳”)的携带者都有不同程度的免疫耐受性,也就是说,压制住了人体对乙肝病毒的免疫攻击,这样,机体既不清除病毒,也不引发肝细胞病变,血清病毒水平很高却没有肝炎,转氨酶水平也正常。
因此,乙肝携带者应放心,乙肝病毒是不会终身携带的。
随着年龄的增长,免疫耐受性逐渐消退,血液内的病毒核酸(HBV DNA)水平逐渐降低,低到某一水平(约为1×104拷贝/毫升),E抗原的滴度也同时降低而转为阴性。因而,E抗原检出率随年龄增长而逐渐降低:婴幼儿期近90%,少年期约50%,青年期约25%,45岁后低于10%。
E抗原阳性期:高感染状态在一定时期是相当稳定的,E抗原和HBV DNA水平非常缓慢地下降,血清转氨酶也持续正常,肝组织学无明显病变。E抗原阳性期非常漫长,每年只有5%~10%携带者的E抗原阳性转为阴性,大多数人出现在40岁以后。
抗HBe(+)期:这一时期的大多数携带者已是感染的恢复期,病毒复制趋于静息,血清HBV DNA水平很低或不能检出。
E抗原已经转阴的携带者,表面抗原(HBsAg)要消失还得经过十几年,只有HBsAg消失才算痊愈。极大多数携带者经过漫长的感染期后,携带状态能自行结束。
因为时间非常漫长,有些人误认为乙肝病毒携带是终身的,其实可在生命的不同时期陆续结束感染。
慢性肝病毒携带者多数会逐渐清除病毒而缓慢恢复,大约有25%的慢性乙肝病毒携带者在某一时期会发病,
慢性乙型肝炎几乎都是从携带者发展来的。
如今抗乙肝病毒治疗药物挺多的,主要有干扰素(普通干扰素、长效干扰素)、核苷(酸)类似物(比如
拉米夫定(
贺普丁)、阿德福韦、
恩替卡韦(
博路定)等药物)和中医中药。对于符合抗病毒治疗的乙肝患者只有采用乙肝抗病毒治疗药物进行治疗,才能实现疾病的康复。
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