水银体温计的利与弊

　　体温度的变化一般在35℃到42℃之间，所以体温计的刻度通常是35℃到42℃，而且每度的范围又分成为10份，因此体温计可精确到1/10度。体温计的下部靠近液泡处的管颈是一个很狭窄的曲颈，在测体温时，液泡内的水银，受热体积膨胀，水银可由颈部分上升到管内某位置，当与体温达到热平衡时，水银柱恒定。当体温计离开人体后，外界气温较低，水银遇冷体积收缩，就在狭窄的曲颈部分断开，使已升入管内的部分水银退不回来，仍保持水银柱在与人体接触时所达到的高度。体温计是一种最高温度计，它可以记录这温度计所曾测定的最高温度。用后的体温计应“回表”，即拿着体温计的上部用力往下猛甩，可使已升入管内的水银，重新回到液泡里。其它温度计绝对不能甩动，这是体温计与其他液体温度计的一个主要区别。

　　基础体温计是用来测量人体在早晨刚刚醒来时的基础体温。相较于日常的体温，基础体温较没有受到环境因素的影响，例如运动或是进食。这有利于侦测到体温每日的 细微变化。例如在排卵时或是甲状腺功能有变化时。 玻璃式发烧温度计标注的刻度最小有 0.2℃；F (0.1℃)，基础温度计却需要至少 0.1℃；F (0.05℃)的精确度。所以玻璃制的基础温度计是与一般的玻璃制发烧用温度计分开贩售的。但所有的电子式温度计都有至少 0.1℃；F (0.05℃)的精确度，所以都可以用来作为基础温度计。有些数位温度计特别标注为‘基础温度计’设计有特别的功能， 例如大型显示幕、额外的记忆功能等，或是会发出声响以引导放置正确的位置。

　　但是水银体温计也有坏处，因为水银是金属汞(mercury，Hg)的俗称。在各种金属中，汞的熔点是最低的，只有-38.87℃，也是唯一在常温下呈液态并易流动的金属。汞很易蒸发到空气中，并以蒸气形式由呼吸道侵入人体。汞粘度小而流动性大，水银温度计打碎后会流出银白色的汞滴，无孔不入地留存于各种小缝隙中，既难清除，又因表面面积增加而加快蒸发。地面、墙壁、天花板等的表面都吸附汞蒸气。汞可以在人体内富积，因而长期接触少量的汞也会造成慢性中毒。

　　资料显示，一支普通的棒式或内标式玻璃体温计约含汞 1 克，一支体温计打碎后外泄的汞全部蒸发后，可以使一间 15 平方米大 3 米高的房间内空气汞的浓度达到 22.2 毫克 / 立方米。而一般认为，人在汞浓度为 1.2 － 8.5 毫克 / 立方米的环境中可很快引起中毒。更有人指出，一支温度计的汞足以使至少 8 万平方米池塘中的鱼死亡。

　　百济护理师温馨提醒：家里如果有小孩的话，最好把水银体温计放置小孩手拿不到的地方。若不小心把水银温度计打碎了，不能用手直接接触，不要等待它去挥发，不能用吸尘器去吸，或拖把拖。最好用硫黄粉洒在液体汞流过的地方，尽可能将散落汞滴全部覆盖，用普通的小铲子把它收集起来。