许多儿童和青少年都有挑食、偏食的毛病,不经常吃蔬菜、水果、豆制品及粗粮等食物,这种习惯可导致其体内缺乏维生素A、维生素B1、维生素B12、维生素C、维生素E和维生素D以及铬、钙、锌等元素,从而易患假性近视。
近几年来,西方营养学家经深入研究终于揭开了这一谜底。原来假性近视的发生与一种名为“叶黄素”的营养物质摄入过少大有关系。
叶黄素属于“类胡萝卜素”,它在新鲜绿色蔬菜和柑桔类水果中含量较高。据科学家研究,叶黄素对视网膜中的“黄斑”有重要保护作用,如缺乏叶黄素则容易引起黄斑退化与视力模糊。
农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜,故叶黄素摄入量十分充分。而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物,很少吃新鲜绿色蔬菜,故叶黄素摄入量相应要比农村孩子少得多。这就是造成城乡儿童视力巨大差异的主要原因。
叶黄素是一种重要的抗氧化剂,为类胡萝卜素家族(一组植物中发现的天然的脂溶性色素)的一员,又名“植物黄体素”,在自然界中与玉米黄素共同存在。
医学实验证明植物中所含的天然叶黄素是一种性能优异的抗氧化剂,在食品中加入一定量的叶黄素可预防细胞衰老和机体器官衰老,同时还可预防老年性眼球视网膜黄斑退化引起的视力下降与失明。
根据国民健康采访调查,在1987年到1992年之间,叶黄素的摄量,在所调查的整个阶层养活了,在40至69岁成年人方面,其减少量是16%。一般认为叶黄素富含于绿色蔬菜或菜叶中,这个事实说明,这期间他们的含叶黄素的作物的摄取量不适当。根据研究,含叶黄素的食物最丰富的是猕猴桃,其次是黄玉米和蛋黄。由于叶黄素不能在体内合成,所以必须从食物中摄取。
百济药师温馨提醒:叶黄素广泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中,每天应多吃绿色瓜果,以补充叶黄素,预防视力。