据国际老年痴呆协会中国委员会的数据,我国老年痴呆症患病率在 65岁以上人群当中平均为6.6%,而且患病率每5年约增长一倍,80岁以上超过22%,根据推算,全国老年痴呆症患者已超过600万,老年痴呆症即阿尔兹海默病 (简称AD)的患者越来越多,该病已成为继心脏病、癌症、中风之后,导致老年人死亡的第四大病因。
目前,老年痴呆症仍然存在着“三低”( 公众了解程度低、患者就诊几率低、接受治疗比例低)现象。
造成这种现象的原因主要有三个。一是大家对这种疾病认识不够。有许多人认为,记忆力减退,甚至有些糊涂,是年纪大了之后的必然结果,用不着治疗。二是经济负担过重。老年痴呆是一种只能控制或延缓发展,但不可逆转的疾病,而且许多患者合并多种疾病,治疗费用很高。三是自卑心理在作怪。有人认为承认自己或亲人患有老年痴呆,是不光彩的事。在这种观念的影响下,对一位处于早期的老年痴呆患者,是对不可逆转的衰老,甚至对死亡的一种承认。
随着人口老龄化,老年痴呆症的发病率不断上升,但到目前为止还没有根治的办法,因此积极预防痴呆的发生尤为重要。老年痴呆症的预防要从中年健忘开始做起,健忘之初是预防痴呆的最佳时期。还应尽可能减少老年痴呆的诱发因素,尽早进行干预。
预防老年痴呆症应注意以下几点:防治动脉硬化,积极有效地防治慢性病。均衡饮食。避免过度喝酒、抽烟,生活要有规律。补充有益的矿物质及微量元素。积极用脑,劳逸结合,保护大脑, 培养多种兴趣爱好。老年人应该多做些感兴趣的事及多参加公益活动、社会活动等来强化大脑功能。保持乐观的心态、愉快的心情,以积极主动的方式多与外界交流,多交朋友,积极参加社会活动。