我国属于脑卒中高发国家,脑卒中的死亡率5倍于心肌梗塞,而发病后的及时抢救使死亡率逐年下降,但神经功能的缺损和患者不良预后使医学界面临难题。神经生长因子是神经营养因子中最早被发现,目前研究最为透彻的,具有神经元营养和促突起生长双重生物学功能的一种神经细胞生长调节因子。
随着医学的进步,各种颅脑外伤,急性脑血管意外、小儿脑瘫和阿尔茨海默病的存活率不断提高,使中枢神经损伤及周围神经损伤成为威胁人类的主要疾病。因此,加大脑神经保护类药物的开发、修复受损的中枢神经及周围神经已成为推动这一类药物市场的快速发展的强大推动力。
神经损伤是常见疾病,治疗困难,疗效欠佳,常导致肢体功能障碍,对社会与家庭造成极大负担。周围神经损伤后,远端神经、效应器官以相应中枢神经元将发生不同程度的退变,尤以晚期周围神经损伤最为严重。
神经营养因子是一类由神经所支配的组织(如肌肉)和星形胶质细胞产生的且为神经元生长与存活所必需的蛋白质分子。神经营养因子通常在神经末梢以受体介导式入胞的方式进入神经末梢,再经逆向轴浆运输抵达胞体,促进胞体合成有关的蛋白质,从而发挥其支持神经元生长、发育和功能完整性的作用。近年来,也发现有些 NT 由神经元产生,经顺向轴浆运输到达神经末梢,对突触后神经元的形态和功能完整性起支持作用。神经营养因子在人体内主要分布于脑、神经节、虹膜、心脏、脾、胎盘等组织及成纤维细胞、平滑肌、骨骼肌、胶质细胞、雪旺氏细胞等。
神经营养因子能调控细胞凋亡,具有神经元营养和促突起生长双重生物学功能的一种神经细胞生长调节因子,神经营养因子在神经疾病治疗上能显著发挥保护、营养、再生的作用,可通过血脑屏障,对脑血管疾病,由创伤引起头颅外伤、脊髓损伤以及神经变性性疾病和神经系统发育障碍等中枢神经系统疾病有很好的疗效,在临床应用上还可扩大到周围神经损伤及周围神经病如糖尿病周围神经病治疗。
由于神经功能恢复是一个持续的过程,由此,在病变恢复期、慢性期应用神经生长因子对于病变的预后都有良好的影响。在病变的急性期或慢性期开始使用同样具有治疗效果。
百济药师温馨提醒,神经生长因子是神经保护剂、神经营养剂和神经再生剂,不单是针对某一种神经系疾病特有的病因或发病机理的治疗药物,可以应用于所有神经系统病损造成的神经元不完全损伤的疾病,以及神经系统发育障碍疾患。研究显示,其在用于治疗末稍神经炎、肌萎缩硬化症方面也具有良好疗效。