多发性硬化症乃是中枢神经系统和免疫有关的发炎及去髓鞘(demyelinating)疾病。实际上、神经纤维(axon)、神经元(neuron)及寡棘突细胞(oligodedrocyte)亦会受损。
因多发性硬化症会侵犯神经纤维的髓鞘、故临床症状端看受损神经纤维为何而决定。一般而言运动、感觉、以及视觉的影响都很常见;若脑干及小脑系统的神经纤维受损、复视、吞咽困难、步履不稳、晕眩的症状亦可能发生。如果脊髓发炎、除了运动、感觉功能外、排泄的功能亦发生障碍。少数病患还会有癫痫及智能障碍的发生。
因多发性硬化症会侵犯神经纤维的髓鞘、故临床症状端看受损神经纤维为何而决定。一般而言运动、感觉、以及视觉的影响都很常见;若脑干及小脑系统的神经纤维受损、复视、吞咽困难、步履不稳、晕眩的症状亦可能发生。如果脊髓发炎、除了运动、感觉功能外、排泄的功能亦发生障碍。少数病患还会有癫痫及智能障碍的发生。
约翰霍普金斯多发性硬化症(MS)中心的研究人员近期发表在《神经杂志》上的研究表明:视网膜(眼球视网膜表面的膜)变薄或可揭示多发性硬化症的进展情况。
研究人员观察到,MS复发患者比MS未复发的患者视网膜变薄的速度快42%,具体的研究结果如下:钆增强病变(炎性病变)的MS患者视网膜变薄速度快54%;核磁共振显示,有新T2病变的MS患者比一般MS患者视网膜变薄的速度快36%;研究过程中视网膜变薄速度快37%,受试者的残疾程度就加重;患病5年以内的患者比患病5年以上的患者,视网膜变薄速度快43%。
据统计,约有55%的多发性硬化患者发生过视力障碍,并且通常是该病的首发症状。若一旦发生视力问题,患者应该及时看眼科专家。轻度的视力障碍无需特殊治疗,最好的治疗方式是等待炎症的自然消失和视力症状自然恢复。