历时两年之久、一种用于治疗关节炎的新药Humira的专利转让费之争终于结束。英国剑桥抗体技术公司(CAT)撤销对Abbott公司的诉讼,Abbott公司则开始支付这项专利使用费。这是企业向科学家一次性付清的最大一笔专利使用费,数额高达2.55亿美元。这笔钱将由美国Scripps研究所、美国Stratagene生物技术公司及英国医学研究委员会(MRC)共同分享。该项协议还规定,Abbott公司以后将不必再为Humira支付专利费。
Humira是一种治关节炎的新药,它由英国医学研究委员会给予早期资助,并由美国Scripps研究所承担主要研究工作,该研究项目及制作工艺最终获得了专利。
波士顿大学技术转让办公室主任斯蒂文斯基说:“这将是英国最大的研究成果许可证交易之一,即使在北美许可证交易中,它也是很大的。”目前,位于亚特兰大的Emory大学保持着专利交易额最高的纪录:今年7月,该校从治疗艾滋病药物Emtriva的专利权交易中,获一次性支付的5.25亿美元。据美国大学技术经理人协会的报告,2003年,美国大学从科学发明中共获得13亿美元的专利转让费。
剑桥抗体技术公司和Abbott公司交易的核心,是产生人抗体的技术。在此之前,科学家通常使用动物细胞来制造人体医疗用抗体,结果,待选抗体药物往往会触发患者自身细胞的免疫攻击。1989年,英国医学研究委员会(MRC)和美国Scripps研究所的科学家联合发表了有关获取人体单克隆抗体技术。9年后,在暂缓考虑专利争议后,几个研究小组通力合作,对此进行进一步研发。
当时,Abbott公司和剑桥抗体技术公司共同生产出了Humira关节炎治疗药,但到2003年却发现,这两家公司之间存在着巨大的利润纠纷。Abbott公司引用合同条款,试图减少向发明人支付专利使用费,从而引发了剑桥抗体技术公司对其提出的诉讼。上周,双方通过法律途径解决了他们之间的争端。